Antica regione dell'Africa Settentrionale, oggi divisa tra il Marocco e l'Algeria, abitata dai Mauri. Regno indipendente dal
IV secolo a.C., subì l'influenza di
Cartagine. Fu assoggettata dai romani in seguito all'uccisione dell'ultimo re Tolomeo (40 d.C.) e divenne, nel
42 a.C., la provincia della
Mauretania Tingitana.
Nel
429 d.C., dalla penisola iberica, giunsero in questa regione i
Vandali, che quasi un secolo dopo, nel
533 furono sconfitti dai bizantiNel 683, circa 50 anni dopo la morte del Profeta dell'
Islam,
Maometto, il Marocco viene conquistato dalle truppe di
ʿUqba b. Nāfiʿ.ni, guidati da
Belisario.È alla fine del
XVIII secolo che risalgono le prime penetrazioni di tipo commerciale delle potenze europee,
Francia e
Gran Bretagna per prime.
Nel corso del
XIX secolo, divenuto il Marocco oggetto dell'interesse delle potenze coloniali, sulla spinta di forze nazionalistiche il sultano del Marocco tentò di riprendere il controllo delle città di
Ceuta e
Melilla. Il tentativo fallì per la pronta reazione della
Spagna, che portò all'occupazione di
Tétouan nel
1860 e al pagamento di ingenti somme come riparazione per i danni di guerra.
All'inizio del
XX secolo risalgono le prime occupazioni francesi in terra marocchina, che Al termine della guerra, il partito Istiqlal chiese agli Stati Uniti e alla Gran Bretagna l'appoggio per la causa indipendentista. La Francia, impegnata nelle crisi d'Algeria e d'Indocina, cercò di arrivare ad una soluzione negoziale: vi si arrivò nel
1956 con il riconoscimento franco-spagnolo dell'indipendenza del Marocco, ad eccezione di alcune città:
Tangeri fu restituita alla sovranità marocchina solo alla fine del 1956, mentre per
Tarfay si dovette aspettare il
1958.
Nel
1957 Mohammed V fu nuovamente riconosciuto sovrano e richiamato dall'esilio. Quando morì, per un attacco cardiaco nel
1961, gli succedette il figlio, con il nome di
Hassan II: il potere del sovrano era molto debole e per rafforzarlo egli adottò ben presto una politica di forza. L'anno successivo al suo insediamento al trono fu approvata una nuova costituzione e nel
1963 si tennero le prime elezioni nazionali. La costituzione fu sospesa da re Hassan II nel
1965 a seguito di sollevazioni popolari, causate sia dalla situazione politica sia da un grave crisi economica.
Quanto a politica estera, nel
1963 il Marocco intraprese le ostilità con l'
Algeria a seguito di dispute territoriali: era la
Guerra della sabbia. Sul fronte interno il re perseguì una dura repressione contro ogni forma di opposizione nel paese, al fine di consolidare il proprio potere; in quello che è conosciuto come il periodo degli
Anni di piombo, Hassan II subì due tentativi di colpo di stato e un attentato tra il 1971 e il 1972.
Nei primi anni settanta emerse l'evidente importanza economica dei ricchissimi giacimenti di
fosfati presenti nel
Sahara Occidentale; la politica marocchina motivò fortemente la popolazione a stabilirsi in quella regione: fu la cosiddetta "
Marcia Verde". Senza spargimento di sangue, già nel 1976 due terzi del territorio sahariano erano annessi al regno, mentre la parte restante fu occupata dalla
Mauritania. L'annessione non è ancora oggi stata riconosciuta dal
Fronte Polisario, né da diversi stati africani: la popolazione locale, i
sahrāwī, invocano il diritto all'
autodeterminazione dei popoli.
Nel 1981, a seguito della decisione del re di concedere al
Fondo Monetario Internazionale l'aumento dei prezzi dei generi di prima necessità, la popolazione insorse: il sovrano scelse il pugno di ferro e inviò i carri armati per placare la
Rivolta di Casablanca, causando centinaia di morti e migliaia di feriti. I tumulti tuttavia si protrassero, mentre il malcontento dilagava: solo negli anni novanta ci fu una distensione dei rapporti tra il monarca e i marocchini, con l'istituzione della "Commissione per la Verità e Riconciliazione", per investigare nei casi di mancato rispetto dei diritti umani; a seguito dell'alleanza con gli
Stati Uniti, il Marocco fu poi uno dei primi paesi islamici a riaprire i rapporti con
Israele: per contro questo causò un allontanamento dal resto del mondo arabo.
Il Marocco affrontò le minacce dei fondamentalisti islamici a partire dalla seconda metà degli anni ottanta, nonostante il re godesse di un vasto prestigio nella comunità religiosa, in quanto discendente diretto del profeta
Maometto.
Nel 1986 iniziarono i lavori per la costruzione dell'enorme
moschea Hassan II, a
Casablanca: l'intenzione era di aprirla in occasione del sessantesimo compleanno del monarca, nel luglio del 1989; in realtà i lavori si protrassero fino al 1993, in larga parte finanziati dalla cittadinanza. Successivamente, anche per le pressioni internazionali, il re liberò oltre 2000 oppositori politici, e nel 1994, dopo averlo graziato, permise il ritorno nel paese ad uno dei suoi principali oppositori politici, il
socialista Mohamed Basri. Questo valse al paese una serie di accordi commerciali preferenziali con l'
Unione Europea, firmati nel 1995.
Nel
1997 Hassan II ottenne il consenso dell'opposizione per una nuova costituzione. Le elezioni di quell'anno furono vinte dal principale partito di opposizione, l'"Unione Socialista delle Forze Popolari", a cui fu affidata la formazione e guida del nuovo governo: tra le prime azioni intraprese ci fu la riapertura con l'Algeria, con la quale le relazioni erano interrotte da oltre cinquant'anni.intendevano frapporsi alla influenza spagnola sulla regione. Nel
1904, con l'avallo della Gran Bretagna che in cambio ottenne di poter estendere la sua influenza sull'
Egitto, Francia e Spagna decisero di dividersi la sfera d'influenza sul paese. A questo accordo si oppose però la
Germania che offrì il suo aiuto al sultanato. La situazione di stallo si risolse con la
conferenza di Algeciras del
1906, che istituiva un controllo internazionale sul Marocco, a garanzia degli interessi economici dei paesi europei. Nel
1908 ‘Abd al-‘Azī´z fu deposto per la sua debolezza, prima dai nobili del sud e poi dagli
ulema di Fez, che fecero salire al trono il fratello maggiore
‘Abd al-Hafīz.
Nell'estate del
1911 scoppiò la
crisi di Agadir tra Francia e Germania che portò i tedeschi ad inviare la Panther, nel porto della città atlantica: sembrava il preludio di una nuova guerra tra le due potenze. La crisi fu invece risolta per via diplomatica, con il riconoscimento tedesco del protettorato francese sul Marocco e concessioni territoriali alla Germania in
Congo.
Il
30 marzo 1912 con il
trattato di Fez il sultano alawita ‘Abd al-Hafīz accettò di riconoscere la condizione di protettorato del Marocco: il regno diventava a tutti gli effetti una colonia francese; la Spagna conservava il controllo diretto su alcune parti del paese, come il
Rif,
Tarfaya e
Ifni. A causa delle rivolte scoppiate in tutto il paese, ‘Abd al-Hafīz dovette abdicare: gli succedette il fratello
Yusef ben Hassan.
Il trattato fu come un segnale di via libera all'insediamento di decine di migliaia di francesi: in breve tempo fondarono numerose nouvelle villes e sotto le direttive del governatore
Lyautey, furono costruite strade, ferrovie e acquedotti. Ebbe luogo anche la riorganizzazione amministrativa del paese che, pur sempre politicamente unito, fu diviso in tre regioni d'influenza:
il protettorato francese, governato da
Rabat, dove risiedeva il sultano
il protettorato spagnolo, governato da
Tétouan, dove risiedeva un califfo nominato dal sultano
Tangeri, città internazionale
La Francia reagì alle rivolte che scoppiavano un po' in tutto il paese occupando
Marrakech e Agadir. Iniziò un periodo di rivolte e susseguenti repressioni delle autorità francesi, che ottennero il controllo delle città ma non delle campagne. Nel
1920 la rivolta di alcune tribù del Rif, costata la vita ad oltre 15.000 soldati spagnoli, diede origine alla
Repubblica del Rif indipendente: sotto la guida del condottiero
Abd el-Krim, resistette a francesi e spagnoli fino alla metà degli anni '30. Per sedare la rivolta dovettero intervenire pesantemente i francesi, forti di un contingente di circa 100.000 soldati: la campagna durò almeno fino al
1934 e costò alla Francia la perdita di almeno 30.000 uomini.
Nel
1927 Yusuf morì e gli succedette il figlio Mohammed ben Yusef, che salì al trono come
Mohammed V.
La Francia impose sul Marocco la propria amministrazione diretta, sulla falsariga del modello applicato nella vicina
Algeria. Allo stesso tempo iniziò una politica che prevedeva il riconoscimento delle specifiche diversità culturali delle tribù berbere, attirandosi per questo l'accusa da parte della componente araba del paese di voler dividere il Marocco in due.
L'occupazione tedesca della Francia nel
1940, con la conseguente creazione dell'armata di resistenza francese in Africa sotto il comando del generale
Charles De Gaulle e lo sbarco delle truppe alleate (specie americane) in Marocco nell'autunno
1942, portarono all'entrata in guerra di truppe marocchine che, al fianco degli alleati, parteciparono alle campagne in Italia, Francia e Germania.
Nel
1944 fu fondato il partito nazionalista
Istiqlal, il cui programma puntava esplicitamente all'indipendenza del paese dalla Francia; il partito ottenne il sostegno della componente araba Il 23 luglio
1999 Hassan II morì e il giorno 30 gli succedette il figlio, eletto con il nome di
Mohammed VI; sin dall'inizio del suo regno fu chiara la sua volontà di spianare le asperità che col tempo il padre aveva interposto tra sovrano e popolazione.
Nel
2000 il Marocco impedì lo svolgimento del referendum per l'autodeterminazione del Sahara Occidentale inimicandosi l'Algeria, sostenitrice del Fronte Polisario. Sempre nello stesso anno, come forma di sostegno alla lotta del popolo palestinese, il Marocco rompe le relazioni diplomatiche con Israele.
Il 30 luglio
2001 Mohammed VI annunciò la creazione dell'
Istituto Reale per la Cultura Berbera: in Marocco il
berbero è parlato da circa 6 milioni di persone, pari al 40% circa della popolazione, ma fino ad allora nelle scuole si usava solo l'arabo e il francese.
Le elezioni del
2002 furono vinte ancora dai socialisti, anche se il quadro politico si andava complicando, vista la presenza in parlamento di ben 22 partiti politici. Furono approvate importanti riforme dal governo, tra cui le prime elezioni amministrative del paese e il Mudawanna, un insieme di leggi in materia di diritti delle donne.
Nel
2002 Mohammed VI sposa l'
ingegnere informatico Salma Bennani, che viene insignita del titolo ufficiale di Principessa (per la prima volta nella storia della monarchia alawita), con il nome di
Lalla Salma.
Nel
2003 il Marocco si esprime contro l'intervento anglo-americano in
Iraq, segnando in questo modo un raffreddamento nelle relazioni con i suoi tradizionali alleati occidentali.della società marocchina e del sultano, che per questo nel
1953 fu obbligato a lasciare il paese.
